Neptuno

Neptuno, el cuarto planeta más grande del sistema solar y el más alejado del Sol, al igual que Urano, no es visible desde la Tierra a simple vista.

Lo descubrió el astrónomo alemán Johann Gottfried Galle en el Observatorio de Berlín, tras recibir una pista de su colega Urbain Le Verrier, entonces director del Observatorio de París. Le Verrier había investigado las perturbaciones en la órbita de Urano, provocadas por la fuerza de atracción de un cuerpo desconocido, y había calculado de antemano en qué punto del cielo debía encontrarse esa masa perturbadora.

A solo un grado de la posición calculada, Galle descubrió en 1848 un objeto de escasa luminosidad que no figuraba en ningún mapa estelar y pudo demostrar, basándose en un minúsculo movimiento propio, que se trataba de un planeta. Los astrónomos bautizaron al octavo planeta con el nombre del dios romano del mar, Neptuno (en griego: Poseidón), para que, al igual que Urano, encajara en la serie de los antiguos dioses planetarios.